설훈 "김정은 올해 답방 가능성 높다…여름이 시기"

더불어민주당 설훈 의원은 11일 북한 김정은 위원장의 답방과 관련해 "가능성이 높다고 생각한다"고 말했다.

설 의원은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 같은 당 윤건영 의원이 전날 "반드시 올해 (답방이) 있어야 된다"고 말한 것에 관해 질문받자 이같이 답했다.

설 의원은 또 연합뉴스와 통화에서 답방 시기와 관련해 "여름이 그런 시기"라며 "코로나19도 진정되고 미국 바이든 정부가 자리를 잡는 그런 상황이 오면 올 것"이라고 예상했다.

설 의원은 "김정은 위원장을 보면 굉장히 솔직담백하고 대담하다"고 평가했다.

설 의원은 "(북한의) 역대 지도자들이 서울을 못 내려오는 이유는 우리 쪽에서 데모하는 상황 같은 부담"이라며 "그러나 김정은 위원장은 어차피 그럴 거라고 알고 있기에 굉장히 담대하게 넘어갈 것"이라고 말했다.

설 의원은 "(그간 김 위원장이 방문한)하노이, 중국 등은 모두 사회주의국가 아니냐"며 "자유국가에 넘어오는 건 처음이기 때문에, 데뷔하는 것을 서울로 정할 것"이라고 전망했다.

다만 관련된 이야기가 진행 중이냐는 질문에는 "그것은 제가 모른다. 알아도 말씀 못 한다"고 답했다.

sncwook@yna.co.kr